Channing Tatum s-a născut pe 26 aprilie 1980 în Cullman, Alabama. Mama lui lucra pentru o companie aviatică, iar tatăl în construcții. Are origini irlandeze, franțuzești și amerindiene. Când Channing avea șase ani, familia lui s-a mutat în Mississippi. În timpul liceului a practicat fotbalul, fatbalul american, atletismul, baseballul și artele marțiale. Imediat după liceu a devenit dansator exotic într-un club de noapte în ciuda faptului că primise o bursă.
Channing și-a început cariera ca model, dar fost repede descoperit de un producător. A jucat în o serie de filme care nu au fost chiar pe gustul criticilor, dar au prins foarte bine la public: "She’s the Man", "Step Up", "Fighting", "G.I. Joe: The Rise of Cobra" și "Dear John".