1885. Pictorul James Tissot este distrus din cauza decesului partenerei sale, Kathleen Newton. Va găsi totuși un mijloc de a o revedea, probabil, pentru ultima dată…
În epocă, experiențele paranormale sunt foarte la modă. Și se pare că unele dintre ele le permit oamenilor să comunice cu cei din lumea morților.
Pentru James Tissot nu mai există nicio consolare. O ședință de spiritism este singura formă de a-și reîntâlni iubita. Așadar, pictorul apelează la un medium reputat. Stabilește o întâlnire cu el la Londra.
Acompaniați de câțiva spectatori, cei doi se reunesc în casa pictorului. Experiența pare că funcționează. Foarte repede, două forme umane apar în stânga lui Tissot.
Unul dintre martori povestește: „La început, ele nu erau distincte, dar puțin câte puțin, au devenit vizibile până în punctul în care le puteam observa toate trăsăturile.” Acesta continuă mărturisirea: „Forma masculină ținea în mână un fel de lumină foarte vie cu care lumina forma feminină.”
Pictorul o recunoaște imediat pe draga sa Kathleen și încearcă chiar să o îmbrățișeze, însă aceasta dispare câteva minute mai târziu.
În amintirea tulburătorului moment, Tissot decide să reproducă scena într-un tablou. Grație contrastelor create de jocul de lumini și umbre, o distingem pe frumoasa Kathleen Newton care apare din obscuritate în compania mediumului. Amândoi sunt drapați în alb și luminați doar de „lumina vie” pe care o țin în căușul palmei.
Tissot va păstra cu mare grijă acest tablou până la sfârșitul zilelor sale. Totodată, va realiza și o gravură a aceleiași scene, care va cunoaște un succes răsunător.