Mickey Rourke s-a născut pe 16 septembrie 1952 în Schenectady, Statele Unite ale Americii într-o familie cu origini irlandeze și franceze. Tatăl lui era culturist amator, iar mama lui era polițistă. În adolescență, Rourke era pasionat de sport și s-a apucat să practice boxul de performanță.
Rourke a fost unul dintre cei mai apreciați actori ai anilor ’80 după ce a apărut în "Diner", "Rumble Fish" și "9 săptămâni și jumătate". La începutul anilor ’90 s-a retras o perioadă din lumea filmului și a redevenit boxer profesionist, dar s-a întors repede la actorie cu o serie de filme apreciate de toată lumea, printre care "The Rainmaker", "Buffalo 66", "Once Upon a Time in Mexico" sau "Man on Fire".