Pete Sampras s-a născut pe 12 august 1971 în Washington D.C., Statele Unite ale Americii. Mama lui emigrase din Grecia, iar tatăl lui era american, dar tot cu origini în Grecia. Pete s-a dovedit încă din fragedă pruncie un adevărat atlet, astfel încât la 3 ani a pus pentru prima oară mâna pe o rachetă de tenis. Între 1978 și 1989, Sampras a fost antrenat de Peter Fischer, cel care l-a descoperit.
Sampras este unul dintre cei mai mari tenismeni ai tuturor timpurilor. A ocupat prima poziție în clasamentul ATP timp de 286 de săptămâni, a câștigat 14 titluri de mare șlem, dintre care șapte la Wimbledon și cinci la US Open. El este, de altfel, ultimul american care a câștigat trofeul la Wibledon. De-a lungul carierei sale, a strâns, doar din victorii, peste 43 de milioane de dolari, sumă care îl clasează pe locul doi în clasamentul jucătorilor cu cele mai mari câștiguri, după Roger Federer.