Viggo Mortensen Junior, căci acesta este numele lui complet, s-a născut pe 20 octombrie 1958 la New York. Înainte de a deveni actor a fost șofer de tir în Danemarca. După mai multe experiențe în diverse teatre din Big City, Viggo s-a apucat de film prin 1985. Notorietatea și-a căpătat-o mult mai târziu în 1999 datorită rolului lui Aragorn din Lordul Inelelor.
Ceea ce știe mai puțină lume este faptul că, în trilogia fraților Jackson, Mortensen l-a înlocuit în ultimul moment pe Stuart Townsend care primise, de fapt, rolul. Viggo nu este doar actor, ci și poet, muzician și fotograf. El a mărturisit în repetate rânduri că nu s-a gândit nicio secundă că rolul îi va aduce un asemnea succes.