Sam Mendes s-a născut pe 1 august 1965 în Reading, Marea Britanie. Mama lui era scriitoare de cărţi pentru copii, iar tatăl profesor universitar. Înainte de a deveni regizor şi-a luat diploma în limba şi literatura engleză la Cambridge.
Acum este unul dintre cei mai cunoscuţi regizori britanici. Filmul care l-a făcut celebru este “American Beauty” care i-a adus un premiu Oscar. S-a căsătorit cu Kate Winslet în 2003, dar s-a separat de acesta în 2010.