Apple a eliminat o aplicație pe care protestatarii din Hong Kong au folosit-o pentru a urmări mișcările forțelor de ordine și pentru a ocoli zonele în care acestea utilizau gaze lacrimogene, spunând că aplicația i-a încălcat regulile.
Compania a spus că aplicația, HKmap.live, a fost „folosită în moduri care pun în pericol aplicarea legii”. Înlăturarea acestei aplicații s-a întâmplat după ce „mulți clienți preocupați de ceea ce se întâmplă în Hong Kong ne-au contactat”, a transmis Apple printr-un comunicat.
“Am verificat cu Biroul de Criminalitate Tehnologică și Tehnologie din Hong Kong și a reieșit că aplicația a fost utilizată pentru a ținti și a ataca poliția”, a spus Apple. În declarația companiei s-a mai spus că „infractorii au folosit aplicația pentru a ataca și rezidenții din zonele unde știau că nu există forțe de ordine”. Deși aplicația a fost eliminată din magazinul Apple, o versiune a site-ului web pare să rămână activă. Există, de asemenea, o versiune a aplicațieie pe Google Play. Cât timp aplicația a fost disponibilă în App Store, Apple a fost criticată masiv în mass-media chinezească.
Publicația Partidului Comunist, nu a numit aplicația, dar a criticat Apple pentru că ar „deschide ușa” protestelor violente. „Distribuirea software-ului otrăvitor este o trădare a sentimentelor poporului chinez” – era altă acuzație. Aplicațiile anterior au fost eliminate după eliberare, dacă s-a găsit că facilitează activitatea ilegală sau amenință siguranța publică.
Pentru Apple, China este atât o piață majoră, cât și o bază de producție pentru produsele pe care le vinde. Fabricarea produselor Apple reprezintă în mod direct și indirect aproximativ trei milioane de locuri de muncă în China. Apple a înregistrat vânzări de 9,61 miliarde de dolari în ultimul trimestru din categoria Greater China, care include Taiwan și Hong Kong.